第二日,刘彻亲率文武百官来到刑场,窦氏一族押在刑场,刘彻命公孙弘宣布窦氏一族罪状,午时三刻到了开刀问斩。
窦氏一族人员较多,五个刽子手一次斩五个,足足斩了一个小时。刑场血流成河,血腥味弥漫。
刘彻闻着这血腥味,是一种胜利的味道。如今自己大权在握,顺我者昌逆我者亡。
斩了窦氏一族,刘彻命令卫青和霍去病带领军队开往边界抵御匈奴。大军出动粮草先行,大军走了半月,就有催粮催钱的文书传来。
刘彻命公孙弘筹备钱粮,公孙弘说道:“启禀皇上,如今国库空虚,所剩钱粮没有多少。就算全部发往边关,也不够三月的。”
刘彻听了对众大臣说道:“那你们想办法,让国库充盈。打战没有钱粮,如何让将士有力气杀敌?”
众大臣议论半天没有一点办法。刘彻看众臣都没主意,心里急的说道:“国家养你们有何用?需要你们出主意,一个个哑口无言。东方朔何在?”
“臣在!”
“不知东方爱卿可有高见。”
“微臣没有什么好主意,但是由一个人有主意。”
刘彻听说有人有主意立马问道:“这人在何处?姓甚名谁?”
“此人名叫桑弘扬,河南洛阳人。现在何处臣也不知道。”
“你也不知道,你说来何用。散朝,东方朔留下,跟朕到书房一趟”
“臣领旨。”
太监宣布退朝,大臣们鱼贯而出,一路上都在议论如何才能让国库充盈。
东方朔来到书房,刘彻急着问道:“东方爱卿,你能否找到此人。”
“我是找不到,但是皇上能找到。”
“朕?”刘彻一脸懵逼说道。
“对就是皇上你自己找到。”
“如何找到?”
“臣请皇上抽只签,臣看签说卦。看看皇上何时可找到他。”
刘彻抽了一直签给东方朔,东方朔接过签一看上面写着:文王渭水遇姜尚。东方朔说道:“恭喜皇上!贺喜皇上!”
“朕正愁着呢,有何喜事?”
“皇上抽的是上上签,文王渭水遇姜尚,这代表今天皇上出宫前往渭水,定能遇到此人。”
“东方朔这不是开玩笑,如果遇不到,你可是戏耍君王,杀头之罪。”
“皇上那臣如果算对了呢?”
“算对了,赏你一百两黄金。”
“臣谢主隆恩!”
“不用谢那么早,说不定到时候是杀头之罪。”
“这个请皇上放心,我还不想见阎王,不灵之卦一概说。”
“那好朕就摆驾渭水,看看能否遇到此人。”
“皇上不可?”
“为何不可?”
“文王访姜尚,都是便装出行,皇上你鸣锣开道,人都被军士清理跑了。你到哪里访到桑弘扬?”
“那好我们收拾一下,前往渭水。”
两人乔装打扮一番,骑上马直奔渭水,一路风景秀丽,刘彻无心欣赏。
到了渭水,只见渭水边空无一人。刘彻问道:“东方爱卿所说的人呢?”
“时辰未到,自然见不到。”
“那何时才算时辰到。”
“未时一到,自有人来。”
两人在河边一边看风景一边等人,未时刚到,一个十来岁的孩子来到渭水河边。
“皇上你要找的人来了。”
刘彻一看是个十来岁的孩子,心里不相信这孩子会有充盈国库的良策。
但是见东方朔那肯定的眼神,两人走了过去。刘彻问道:“小公子叫什么名字?老家哪里?来这渭水河边有什么事?”
桑弘扬说道:“在下桑弘扬。老家河南洛阳,三年前,有个算命大师说我的富贵在渭水边,让我三年后来渭水边与我得贵人相见?难道我的贵人是你?”
刘彻心中一惊问道:“可知道那个算命大师姓甚名谁?”
“不知道。”
“不知道你有何本领?”
“在下善于理财,开源节流。”
“如果国库空虚,如何让国库充盈起来。”
“国家大事,我岂敢乱议,再说我又不是朝中大臣,乱议朝政,那可是要杀头的。”
“可惜你还小,怎么能为官呢?”
“为官不在年龄大小,只在是否有才能。”
刘彻故意要考考桑弘扬说道:“为官不在年龄大小,可有根据?”
“甘罗十二岁就当秦国丞相,为秦国挣回几座城池,姜尚八十岁当丞相,为武王一统天下,所以说为官不在年龄大小,只在是否有才能。”
刘彻听了甚是满意,立马说道:“桑弘扬听旨,朕现在封你为侍中,现在你可说说如何可以让国库充盈。”
桑弘扬站在那懵逼了,东方朔说道:“桑弘扬这是当今皇上,还不跪下谢恩!”
桑弘扬立马跪下说道:“臣桑弘扬谢皇上隆恩。”
刘彻扶起桑弘扬说道:“爱卿现在可以说了吧!”
“臣这有一策论,现在呈给皇上,皇上看了就知道了。”说完拿出一卷竹简呈给刘彻。
刘彻拿过竹简,打开一看上面写着《盐铁论》,刘彻慢慢看了起来。
盐铁论上写到:窃闻治人之道,防淫佚之原,广道德之端,抑末利而开仁义,毋示以利,然后教化可兴,而风俗可移也。今郡国有盐、铁、酒榷,均输,与民争利。散敦厚之朴,成贪鄙之化。是以百姓就本者寡,趋末者众。夫文繁则质衰,末盛则本亏。末修则民淫,本修则民悫。民悫则财用足,民侈则饥寒生。愿罢盐、铁、酒榷、均输,所以进本退末,广利农业,便也……。
刘彻一边看,桑弘扬一边说道:“如今最赚钱的就是制盐,炼铁。把这两样的权利收为国有,禁止私人开采,提炼。如此国库就会有源源不断地钱来充实国库。”
刘彻一边看一边听,心里高兴极了,这样打匈奴也有钱了,还不用给老百姓增加负担。
刘彻合上盐铁论,带着东方朔和桑弘扬回宫。第二日早朝,刘彻宣布盐铁法,盐铁收归国有,禁止私自开采,售卖。
封桑弘扬为大农丞,和许昌一起落实此事,东方朔推荐有功赏金二百两。
东方朔下朝回自己的府邸,念奴娇也在家命人做好饭菜,东方朔到家就把皇上赏赐的二百两黄金交给念奴娇。两人在家饮酒,弹唱,好不快活,