44.将时间铭刻于正午十二点

  这杆长枪被艾德掌握在手中,他顿时感受到与“初刻”和“追刻”完全不同的气息。

  其代表着终末的预兆,代表着时间即将走到尽头,代表着午夜二十四时的到来,魔法的时间将要来临,梦幻般的零点钟。

  舞会上光辉耀眼的美人儿会变回衣衫破烂的灰姑娘,积满灰尘的对镜之间会诞生出通往童话世界的门扉。

  它是日期交替的分界线,亦为破弃与重生的象征。

  这杆长枪,就是在追逐着那个零点。

  从初刻的轻伤,到追刻的重伤,最终都将转化成终刻的致命伤,时间即将要走向尽头。

  “不愧是希克斯夯斯,以自己的作品撬动时间的权能的机械大师……”

  长枪被艾德掌握在手中,蓄而不发,这杆长枪使用出去,就需要等到零点钟的冷却才能继续使用。

  不过光是将它召来,艾德就很明显的能够感受到其中蕴含着的力量,其中寄宿的立意。

  倘若希克斯夯斯是这个时代的人,那么他绝对有资格与如今密涅瓦机关的主宰,帕夏的老师一争主宰之位。

  这还仅仅只是艾德见到了钟刃·二十四时这件作品所发出的感叹。

  希克斯夯斯其正体是艾德如今所不可查的,艾德只是通过他的面具,以及他的一件钟表作品就能够窥探到如此之多的情报,可见其机械师的造诣究竟有多么惊人。

  “而且,他还不仅仅只是一位机械师……”

  艾德低头看着手中这块黄铜颜色的怀表,样式古典而精致,其中透出的优雅意味值得细细品味,拿来作为艺术品展示也绝无问题。

  艾德在这块名为钟刃·二十四时的怀表之上,感受到了名为“魔法”的气息。

  魔法的力量是当世贵族所独占的力量,旁人根本无法窥探法术的奥秘,那些苦求法术奥秘而不可得的人,只能去成为咒术师。

  依靠咒术符文让自己强行接触法术的奥秘,去隔着一层屏障触及法术的本质,去承担极其严重的代价与限制,让自己勉强成为一位使用法术的存在。

  但实际上,咒术师与法师之间的差距,还是太过于明显了。

  咒术师依靠的是那枚咒术符文,但法师却不同,法师只依靠自己,就能够施展出法术术式,除了需要消耗自己的力量以外,根本就不需要承担任何的代价,也不会被限制所束缚,无需遵循咒纹之缚。

  咒术师与法师比起来,差距实在是太大了。

  正是因为这个时代的法师被贵族所牢牢地掌握,因此贵族阶层的地位才如此牢不可破。

  理论上艾德也有机会成为一位法师,只不过他年纪尚浅,尚未觉醒,而且如今所获得的两枚咒术符文还算过得去,不至于说是让自己根本无法承受的限制与代价,只要隐藏的好,那根本不会有人发现自己是一位咒术师。

  只不过,最好还是不要让其他人知道自己是一位咒术师比较好。

  法师阶层对于咒术师阶层报以一种敌视的态度,这可不是说笑的。

  以下贱的手段勉强将自己提升到与法师同一阶层的存在,甚至妄图动摇法师派系的地位,任何一个咒术师在贵族面前都不会有什么好脸色,甚至还有许多贵族在通缉咒术师。

  倘若有贵族成为了咒术师,那更是令人生厌,说不定还要将他剥夺贵族的身份,他的家族也因此而蒙羞。

  从钟刃·二十四时这块怀表的痕迹来看,希克斯夯斯很有可能还是一位实力强大的法师。

  机械师方面,艾德所见过的最强大的机械师便是密涅瓦机关的主宰,如今艾德——帕夏的老师,希克斯夯斯显然是一位机械师造诣不逊于老师的角色。

  只不过在法师这一方面,艾德却能够看得出来,希克斯夯斯虽然是一位实力强大的法师,但距离他的机械师方面的造诣,还是有些略差了。

  虽然艾德目前还不是一位法师,但他的父亲,如今的东境大公是啊!

  东境大公本人可是一位实力强劲,十分有名的法师阁下,艾德没吃过猪肉好歹也见过猪跑,拿希克斯夯斯和东境大公本人对比一下,就能够大致分辨得出,希克斯夯斯确实是不如东境大公的法师水平的。

  不然的话,这件钟刃·二十四时之中隐藏的法术术式,可能还要更加精妙,更加强大一些。

  在心中大概闪过这些猜测之后,艾德将手中的长枪挥散,通体晶莹透彻,像是冰块砌成的长枪在半空中化作流光,变成星星的光点消散。

  目前他算是大概了解了希克斯夯斯的情况,作为卢卡斯侯爵的友人以及庄园宅邸之中所有钟表计时的设计者,被邀请来参加这一场宴会。

  那么,这场宴会之中,又是什么样的情况呢?

  艾德面带微笑,覆盖在他脸庞之上的【希克斯夯斯的钟表匠之面具】也一同流露出笑容,就在此时,门外忽然传来一道清脆的声音。

  这间客房的房间大门,在外面被敲响了。

  与此同时,庄园宅邸之中的大钟也随之响彻起钟声。

  “铛、铛、铛、铛、铛、铛、铛、铛、铛、铛、铛、铛——”

  一共十二道清脆的钟鸣声,代表着此时正是正午十二点整。

  “尊敬的希克斯夯斯先生。”

  等到钟鸣停止的时候,从房间的门外传来一道难以分辨正体的声音:“受侯爵之命,前来通知您,宴会即将开始,还请您为此次的宴会做好准备。”

  “哦?准备要开始了吗?”

  艾德点了点头,从椅子上起身,正准备走上前去将房间的大门打开,却忽然感受到了些许的不对劲。

  这是种什么样的感觉?

  像是突然置身于某一处险境,像是被某种诡异的存在盯上,像是自己沦为了猎物,正在猎人的注视之中。

  艾德准备伸出的手停在半空中,他沉默了一会儿,随后开口说道:“我还有些准备没有做好,请通知侯爵阁下,十分钟后,我会出席宴会。”

  “好的。”

  门外那不明正体,难以分辨的声音继续开口说道:“我会将您的话通知侯爵阁下,请问您的准备需要佣人帮忙吗?”

  “不需要了,谢谢。”

  “您客气了。”

  当对方最后一句回应结束之后,门外的气息也随之消失,仿佛一开始就不曾出现过一样。

  艾德在面具之下的表情微微皱起了眉头,明明只是一门之隔,却能够感受到门后仿佛发生了某种恐怖的情况。

  “看起来,这座庄园宅邸在历史上发生的事情还不小啊……”

  艾德喃喃自语,他的左手握着钟刃·二十四时,右手则虚空一握,一把钥匙便被他掌握在手中。

  【希克斯夯斯的钟表匠之面具】的特性之一。

  ——【铭刻时间之钥】!

  “正午十二点。”

  艾德将手中的铭刻时间之钥送入钟刃·二十四时之中,将这个时间铭刻下来,记录在钟刃·二十四时之中。

  万一发生了什么意外,他还能通过自己铭刻在钟刃·二十四时上的时间进行时间与空间的回归。

  将这个时间铭刻下来之后,艾德来到门口,伸出手,握紧了门把手。

  他深吸口气,拧开了房门。