月色下的红枫村泛着些许虫鸣，萤火之光围绕着村庄，显得一片宁静安详。
从秋枫城的阿蒙酒馆回到村里时，已是夜深人静时。
当我看到家中还隐隐有火光发亮时，感到欣喜不已，看样子我回来的时间还不算太晚，父母都还没有睡觉，或许待会他们会想听听我今天遇到的事情。
然而，当我回到家中之后，那份欣喜却变成意外困惑所交织的心情。
在烛光照亮的客厅之中，那道娇小身影正端坐其中，在听到声响之后扭头过来，与我四目相对。
“克里希……？”
我有些难以置信地擦了擦眼睛，她怎么会在家里等我？
然而眼前的可人儿却抱着双手，嘴唇动了动，却又像是把打算说的话给吞了回去，面无表情地望着我，轻哼一声：“你回来得可真晚。”
“啊，今天在秋枫城找到一份不错的酒馆工作，所以……倒是你，怎么会一直在这里等我？是有什么事情吗？”
“没——事——”
怎么看都不像是没事的样子，否则她也不会一副咬牙切齿地模样。我可以确定的是有人惹到她了，但这个人肯定不是我，毕竟我今天一整天都在秋枫城寻觅工作，总不可能隔着那么远的距离还能惹人生气吧？
要是真没事的话，这个时间应该回家睡觉了吧？但克里希她却在这里等我，所以我敢肯定她有事情要对我说。如果可以的话，我现在就想一头栽到床上呼呼大睡。酒馆的工作已经消耗我绝大部分体力，再加上从秋枫城一路跑回来……现在的我感觉睁开眼皮都很艰难。
不过克里希既然都在这里等我，想必是有什么事情要说，所以我强打精神坐在椅子上望着她。
“要这样做……”
“这样吗……”
耳边传来女孩子慌乱的声音，还伴随着些许“噼啪噼啪”燃烧木头时的响声，但我却不为所动。
如果想要将我唤醒的话，单凭这种程度的话还不够。
到头来，让我意识清醒的并非听觉，而是嗅觉。
一股清新淡雅的味道在鼻间萦绕不散。香气顺着鼻腔窜入体内，心跳也变得强劲有力。
在血液不断上涌的刺激下，我睁开了双眼。
最先进入眼中的是褐色的长木。再定睛一看，原来是一张木桌。
我有些慌张地抬起头打量着四周。
什么啊，我在客厅里睡着了吗？
“这是香味的来源么……”
我发现身上盖着一件衣服。这个大小……是克里希的吗？
昨晚的记忆断断续续，克里希似乎对我说了些什么，然而我已经记不清楚了。
疲惫到这种程度，我还是头一次遇到。
或许是因为第一次工作，还没有完全适应的缘故吧。
我忍不住发出叹息，视线转向声音嘈杂的方向。那边是厨房，母亲和克里希正在那边忙碌着。
是米粥，还有什么东西被烧焦的味道……
“过头啦过头啦，克里希快把锅拿起来！”
“呀！好烫！这、这这这个已经……！”
克里希有些慌乱地摸着耳垂，而一旁的母亲见状连忙从旁边的水缸里舀一瓢水浇上去，结果白烟袅袅，父亲也一脸紧张地从外面冲进来大喊大叫。
像这样吵吵闹闹的清晨，这还是头一次。
当然……吃烧焦的早餐也是头一次。
摆在我面前餐盘里的，是烧得焦黑的鸡蛋，黑面包，以及一碗米粥。我有些难以置信地用木叉子戳了戳鸡蛋。嗯……好歹蛋黄还没全黑透，看上去还能吃，那黑面包呢？
我将黑面包翻了个面，结果不小心落在餐盘上，哐当作响。
或许是想让黑面包变热变软些，所以才想到把它放在火上加热。至于结果嘛……如你所见，这玩意要是吃下去的话，我不敢保证接下来几天能去酒馆工作。
我的视线不经意间与克里希对上了，结果她却迅速低下头，脸蛋和脖颈都红成一片，相当难为情。
嗯……毕竟是心意嘛，大不了把这个黑面包带在身上，以备不时之需。
当然，我指的是防身。
吃过早饭后，我打算直接去找加洛尔，毕竟我跟他之间有过约定。而克里希今天也很难得地放下晨练，跟在我身旁。我先是为了昨天不小心睡着而向她道歉，然后询问关于昨天的事情。
事实上，我隐隐约约能感觉到克里希想要问我什么。
无非就是为什么要去秋枫城。为什么要去打工。而结果也不出我所料，她的确想知道这些事情，旋即，我便把跟父母的约定告诉她，结果她却一脸震惊。
“我啊，想要打破剑术上的瓶颈，想去成为冒险者磨砺一下自己，可是如果没有独立生存的能力，母亲是绝对不会同意的，所以我必须取得她的同意，不这样的话，我的剑术无法进步。”
我不希望剑术一直停滞不前，更不希望眼睁睁看着曾经比我弱小的人一个个都超越我，除了去寻找磨炼的机会，我想不到其他办法。罗伯特也告诉过我他的故事，面对这种瓶颈的时候，要跟各种各样的人交手，跟各种各样的野兽魔兽交手，吸取失败经验，这样才能让自己变强，所以成为冒险者是我眼下唯一的选择。
“成为冒险者……”克里希的声音有些颤抖，“也就是说，伯恩你打算离开红枫村吗……”
“这……我不知道，或许是这样吧。”
听到克里希的话后，我才意识到这个问题。
要是真的成为冒险者，那我是不是就要离开红枫村，到外面去冒险呢？
这个答案是肯定的。
没有哪个冒险者会待在一直待在自家附近，要想得到磨砺的话，前往世界各地是必然的事情。或许这也是母亲为什么要跟我做那种约定的原因。这样想来，母亲她其实是支持我成为冒险者的吗……
如果真是这样，那我就得更加努力才行。
“不要离开这里……我不要！”
“克里希……你应该支持我，我们是朋友不是吗。”
“不要！”
“我不希望自己一直在原地踏步，不希望是大家之中弱小的那个，所以我想变强，克里希你应该明白吧？如果是曾经的你应该会明白吧？”
“我可以保护你！只要我变强大就好，这样的话我……”或许是意识到什么，克里希拼命摇着头，泪光闪烁。我望着这样的克里希，露出微笑：“那个曾经弱小的克里希已经强到足以保护我了啊，这样一来，即使我真的要离开村子，也能放心啦。”
“不……不是那样的……我……”
克里希紧咬着嘴唇，努力着不让眼泪落下。
努力着、努力着……最终还是没有阻止它。
“跟我一起的话不能变强吗？”
带着一丝希扉的她，说着这样的话。
真的无法变强吗？
我不知道答案。
但我清楚一件事……我无法变强，并不是她的原因，可如果一直跟她在一起，我无法变强。所以我也只能回答：“是。”
“………………”克里希备受打击地向后退缩着，掩不住的泪水如决堤般涌出，嘴唇也被咬得渗出鲜血，她却浑然不知，只是浑身颤抖，“伯恩……我希望你跟我约定。”
“是什么？”
“如果你真能完成与阿姨的约定，在打算离开村子之前，打败我，让我死心。”
“……我知道了。”
“这是我们的约定，如果你不遵守约定的话，我就算找遍世界，也要找到你，然后……让你留在我身边。”克里希的眼神变得恐怖，表情甚是狰狞。我能从她身上感受到一股相当强大的压迫力。
她的话让我感到胆战心惊，不由冷汗直冒。我不认为她在开玩笑。
我心情复杂地望着她离开的背影，直到刚才还挤压着我身体的恐怖压力消失无踪。
“克里希……”