第十六章是救命稻草？
“呼呼呼呼……”
难以抑制地剧烈喘息着，中年男子慌忙地摸了摸自己的胸口，刚刚一头污染兽尖锐的爪子狠狠地对着那里抓了一下。虽然自己还没有死就已经是最大的证据，但内心强烈的慌乱感让他强迫般地无视了这些，知道手指触碰到护心镜上的深深凹痕时才略微放下心来。
说是护心镜，其实不过是把家里的锅敲敲打打，变成了贴合胸口形状的弯曲铁板而已，他一个临时上任的民兵哪里搞得到正儿八经的护心镜。虽然不知道这东西能有多少用，但妻子和儿子几乎是逼着他把这东西缝在了衣服上——虽然他本来就没有不愿意。
“啪！”
一只手突然拍在了他的手臂上，还未待惊魂未定的男子反应过来，那只手已经抓住了他的手腕，拽着他疯狂地向后跑。
“杰尔德大人已经下令向内廷撤退了，还不跑找死吗！”
声音不是太熟悉，回头看看脸也有些陌生，只能确定应该是镇里的居民。男人木讷地点点头，口中发出毫无意义的“啊……啊……”的声音，只是突然之间，他浑身一震。
“撤退到内廷？为什么？”
问题刚问出口，看到了那副场景的他就已经浑身僵硬住，大脑一片空白，耳边嗡嗡的杂音响个不停，盖住了一旁男子向他解释的声音。
因为他看到了，就在不远处，污染兽踩着彼此的身体踏上了这矮小的城墙，那些漆黑的恶兽、恶心的怪物，发出怪异的叫声，向一切可以蹂躏的生命嘶吼着扑上去。被怪物压倒的、咬住躯体的民兵发出阵阵惨叫。
眼前的场景仿佛人间地狱，恐惧近乎占满了他的内心，他知道了——失守了。
………………………………………………………………………萝莉祈祷中………………………………………………………………………………
明明还只是凌晨深夜，还未能迎来黎明，杰尔德却感觉自己从这夜空之中看到了扭曲的火光，在扭曲的火焰之中，是更多在火焰炙烤之下扭曲的灵魂，伴随着阵阵哀嚎。
他站在内廷的大门口，脸色僵硬地看着门外的地狱。白钢色的铠甲早已染上了血迹，可问题是污染兽不会流血，他们只会释放出浑浊的雾气。所以这鲜血只可能是自己与那些民兵与护卫的。
坚毅的脸庞写上了疲惫的神色，亦有面对悲剧发生的无能为力，但无论是什么样的情感，杰尔德都只能握紧手中的剑刃，伫立在这里，作为其他生者的护盾。
此处已经是城堡的内廷了，作为城墙失守的最后选择，已经是退无可退之处。但内廷并没有多少像样的防御设施，非要说的话也只有临时设置的栅栏和蒺藜，让一群民兵在这里防守完全是在让他们送死。
但好在内廷入口处有一个狭长的厚石墙走廊，终究还是留下了一线生机。
“杰尔德大人，可以封堵内廷了。”
“人都进来了吗？”
“……还活着的人都已经进来了。”
莱瑟的声音有些低沉，脚步也已经变得虚浮，在这场战斗中透支了太多的魔力，但现在他已经油尽灯枯了。
“那就堵上吧。”
杰尔德闻言闭上眼睛，花了几秒钟将所有的悲伤与感慨统统从脑海中清除，现在还没有时间来悲伤，那是对幸存之人与赴死之人的不负责任。现在他唯一能够思考的事情，就是战斗，让更多的人活下去。
“如您所愿，大人。”
莱瑟点点头，手中法杖释放出柔和的光芒，连接到大门之上，瞬间将厚重的镶钉门板合拢、横木归位。一旁的护卫也连忙将各种各样的重物堆到门前，将其死死地顶住。
门外马上响起了雨点般密集的“BangBang”声与利爪抓挠的声音。门板轻轻颤动着，但看起来负荷不大，应该还可以再撑一会儿。但也只是再撑一会儿罢了，作为最后再拖一会儿时间的手段，这个方法不可能将污染兽们长久拦在门外，但眼下总归可以略作喘息。
“还有多久到凌晨五点。”
“我们还需要坚持最少四个小时，大人。”
杰尔德听到莱瑟的回答，紧皱的眉头略微松开了些。坚守四个小时，活用目前的布置并非不可能完成的任务——这样想着，他努力让自己保持冷静，一边下达命令。
“让士兵们吃点东西，抓紧恢复体力，能不能活下去就看这四个小时了。”
“让还有战斗能力的士兵分成七组，四个窗口各一组，再分两组负责大门，每组分两班轮换把这里死死看住。剩下的一组随时准备接应支援，只要破门之前能在多撑一会儿，破门之后的防御也就越简单。”
简单而快速地分配了职责，看着眼前还有战斗能力的一百多名士兵快速分好组别，找到自己的位置严阵以待起来，杰尔德心头的大石总算下降了一段高度。
挥挥手示意莱瑟尽快回复魔力，他也向内廷后方走去，想要找个位置坐下回复体力。对于人到中年的他来说，经过连续几天的指挥布防与连夜的厮杀，已经不是可以考闭目养神就能轻易恢复的负面影响。
但就在这时，一声沉闷的巨响突然撕扯起杰尔德耳膜，逼迫他硬生生停住脚步，将目光重新投向内廷大门之上。
厚重的镶钉门板已经不像之前那样只是轻轻地颤动，而是转为了一下一下的剧烈震动。震动之大，连天花板上的灰尘都一片片地洒落下来，门板上边沿与墙体接合的部分，竟蔓延出道道危险的裂痕。
有什么东西——很强壮的东西在撞击这扇并不算很牢靠的大门，发出一阵阵牙酸的声音，听起来像是崩溃的序曲。
杰拉德僵硬地转过身，沉默着拔出了腰间的长剑。他现在什么都做不了，除了做好拼命的准备。