同盟第一科学院机械工程与基因改造分院的一等研究员，“环境保护与生态重塑”课题小组组长，现年26岁的陆军文职少校刘宇拖着一个大箱子，在47号海上都市“里姆利亚”上华丽的迷路了。
事实上，刘宇绝对不是一个路痴，但是对于一个身体比一般人还要缺乏锻炼的“感知系超脱者”来说，从首都空间站“伊卡洛斯”上返回地面，而后马不停蹄地从上海坐飞机前往47号的旅程实在是辛苦了一点，更何况还要带上一个40公斤重的箱子。
“这边……左转……不对应该反过来……这是我的右边……箭头的……左边？不对，应该是右边吧……”
刘宇站在空无一人的人行道上，反复旋转着手中的全息地图，时不时走两步好让定位系统确定一下自己的方向，然而就是这样，刘宇在持续步行了一个半小时后却发现自己回到了起点。
长长地叹了一口气的科学院一等研究员索性一屁股坐在了箱子上，他环顾四周，一个人都没有看到。
“这哪里是过节啊，这简直是寂静岭了好么……哪怕怪物也好，出来一个啊……”
一边抱怨着，一边向手中哈着气的刘宇很不适应人工的零下低温，虽然转机时途经上海也很冷，但是那是自然的寒冷，对他来说，这种“大功率空调”的奢侈行为除了大幅度增加温室气体排放之外毫无意义。
从口袋里掏出半透明的手机，用目光指示再次拨通了江夜的号码，然而长久的铃声后，依然无人接听。
“圣诞节不在家好好呆着……乱跑什么。”
技术青年长叹一口气，推了推眼镜，重新打开了全息地图，开始和迷路奋战。
“所以说，基于以上的原因，你觉得真的有留在我这里打工的必要吗？”
同样空无一人的街道上，在雪地中慢慢前行的江夜对走在自己身后一米左右的少女做出了总结－－从酒吧出来整整一路，江夜都在义正词严地给乔妮阐明这个利害关系－－简而言之，就是公主大人你丫行行好放过我这个平凡的草民行不行，我现在已经失业了你还在我这儿打什么工，没人找我送货我不光没法给你发工资，连自己都要饿死家中，您就看在上天有好生之德您还是个宗教人士的份上放过我一条生路，大不了我以后初一十五给骑士团立个牌位放点炸鸡啤酒上供还不行吗？
当然，江夜也想用这种牛逼烘烘的语气痛斥这个蹭饭的公主大人，但是仔细考虑了一下现在把乔妮臭骂一顿能带来的快感和被骑士团追杀一辈子的风险相比，理智还是最终占了上风。他小心翼翼地斟酌着措辞，试着不要激怒蓝色的少女。
很可惜，对方的装傻等级远远超过他的想象。
“老板，你放心好啦，需求决定供应，等到47号上面的大佬都找不到人执行高难度送货任务的时候，自然就会想到您这么优秀的超脱者啦，然后您还可以借机狠狠地敲诈一笔，有本事就让他们去别的城市或者大路上找人去咯！六字真言给发货方，‘爱发发，不发滚’。啧啧，我简直都能想象到你走上人生巅峰的场面了老板！”
你真的是首席骑士不是街边的一个小混混吗？还有你这种爆棚的自信是哪里来的啊！最重要的是我怎么才能在你描述的美好未来到来前不饿死啊！骑士团能不能给我也发一份工资啊！
江夜的心里一阵悲鸣，但是在对方毫不掩饰的装傻面前，江夜知道一切解释都是徒劳的，他沉重的叹了一口气，做出了最后的反抗。
“算了……我也不多你一张嘴，但是一分钱工资都没有啊！”
仿佛是赌气一般的，青年克扣了蓝衣少女百分之百的工资，然而，下一秒钟，他就差一点因为对方的回答哭着跑开了。
“没事啦老板，难道你不知道骑士团都是不发工资的吗？”
这下让骑士团报销的可能性也没了。刘宇摘下眼镜，然后又戴上，又摘下眼镜，又戴上，然后勉强将下巴合上，嘴里艰难地发出了几个不明意味的音符。
这个世界上能让这位一等研究员露出这种仿佛目击了哥斯拉一样的表情的事情并不多，当然除了真的看到哥斯拉以外，就是看到江夜这个有暴力倾向的大龄未婚青年和一个妙龄美少女打情骂俏这件事有这样的威力了。
刘宇目光的尽头，如同斗败了的公鸡一样几乎把头埋进夹克衫里面的江夜在浅浅的积雪中横穿马路，而蓝色的少女则突然跑快一步拉了拉他的胳膊，然后向着刘宇的方向指了过来。
然后伟大的一等研究员的脸就刷的一下红了。
“刘宇？！真的是你！你怎么有空跑到这儿来了？怎么也不给我打个电话？”
我都给你打了十几个电话了，看着飞奔过来江夜，刘宇郁闷的想，不过下一秒钟，他的目光就落在了江夜身后的靓丽少女的身上，他感觉到自己的心跳正在加速，瞳孔正在扩散，肾上腺素正在拼命分泌以至于让自己的手颤抖了起来。
真是……太漂亮，太可爱了。
“喂，怎么了，一个人在大街上冻傻了？”
江夜一巴掌拍在刘宇肩膀上，将差点被公主大人迷傻了的刘宇同学拍回现实，而被击中者自己也愣了一下，意识到了自己的失态。
“呃，没有，我迷路了，打你家里电话也不接，还好在这边碰到你们了－－这位是？”
“乔妮，乔妮・乔恩斯特，我是江夜先生的新雇员。”
乔妮礼貌的一笑，她注意到了对方的失态，但是没有计较，浅浅的鞠了个躬，做了自我介绍。
“雇员？我怎么没听说过这小子有雇员？”刘宇惊讶。
“呃，准确的说，我也是一个半小时前才知道。”为了表示自己的无辜，江夜耸耸肩。
“不要在意这些细节了，老板，这位刘宇先生是？”
乔妮开口，刘宇才意识到没有做自我介绍，而乔妮知道他的名字，多半是因为刚才江夜的叫喊。
“刘宇，一科院（同盟第一科学院）一等研究员，陆军少校。”
刘宇下意识的敬了个军礼，但是马上意识到场合不对，有点窘迫的笑了笑，飞速的转移了话题。
“说起来乔妮小姐这身打扮……”
“我是枢密骑兵队的现役骑士，还请少校阁下多多帮衬。”仿佛是回应刘宇的军礼，乔妮回敬了一个骑士的举手礼。
“准确的说，是首席骑士。”江夜郁闷的接过话茬。
“呃……首席骑士，难道说你是因为江夜……”
刘宇心里一沉，他是知道骑士团对走私者的态度的，不过他的反应明显没有江夜那么过激，毕竟江夜和乔妮的样子即使不能说是相亲相爱也能算是打情骂俏了，怎么都不像毒贩和缉毒警察的关系。
“和那件事无关，有些事情说来话长，但是我现在是雇员没错。”
乔妮轻轻歪头，打消了对方的疑虑。江夜清了清嗓子，看着一男一女基本做完了自我介绍，就强势地扭转了话题。
“所以，你怎么突然从伊卡洛斯上跑下来了？我记得你应该还有一个多月春节才会回来吧。”
“我预支了年假，这件事情也说来话长，先去你家吧，有件事情要拜托你。”
江夜的疑问让刘宇瞬间恢复了严肃，他将行李箱的把手交给了江夜，皱了皱眉头。
“所以说，你希望我们把这东西带到南非去？”
江夜看着刘宇手中香烟大小的金属盒，这种盒子他并不陌生，这是黑科技走私用的一种专门的包装箱，各种大小都有。事实上这个盒子本身也是黑科技的产物，只有少数大型的军工企业才可以制造，里面使用了一种军用级别的金属添加剂，可以隔绝一切人类已知的诸如x光之类的探测手段，这种盒子一般会被设计成破拆式，一旦打开就会对盒子产生结构性的破坏，再加上一些独特的防伪方式，杜绝了快递员调换其中物品或者窥探其中信息的可能。
“对，前南非共和国首都，约翰内斯堡。”
刘宇端着茶杯，给了江夜肯定的回答。
“我记得那边是CUA占领区吧。”
“不仅仅是占领区，老板，整个南非现在都是‘战区’。”
坐在江夜旁边的乔妮的手指飞快地在从江夜房间里搬下来的便携电脑上跳动着，乔妮将手指弹出，从电脑的背后打开了三维投影的开关，一些新闻资料和公开文件漂浮在了空气中。
“南非战线虽然不属于西欧、巴尔干、印度和中美洲四大战线之一，但是在其他四条战线相对平静的情况下，去年夏天同盟的大西洋第三舰队因为无法攻陷直布罗陀而采取了夺取好旺角的战术策略，登陆进行的异常顺利，但是同盟顺势拿下整个南非的计划却遭到了顽强的抵抗，到去年10月，因为占领区抵抗力量和CUA的反击的问题，再加上已经夺取了开普敦和伊丽莎白两个大型港口，同盟转入了战略防御，目前双方沿着阿平顿到布隆方丹一线胶着中，同盟空军略占上风，阻止了CUA反击部队，但是自身损失也很大。”
乔妮平缓而有序的对当地的情况做出了简报，
“我一直以为非洲整个都沦陷了。”江夜伸出手，感应到青年手势的电脑自动将一张地图放大，那是一张势力对比图，代表蓝色的同盟占领区只有非洲最南端和东边的一小部分。满满的红色给人一种强烈的压迫感。
“坦桑尼亚一直在同盟的手中，从前‘方舟’时代就是了。”
乔妮给自己的老板作出了订正，所谓“前‘方舟’时代”，就是指人类发现方舟之前的时代。
“我知道你去过智利，刚果，也去过希腊，我认识的非军方的超脱者中你在CUA占领区活动的记录最多，所以就来找你了。”
提到希腊，江夜下意识的摸了摸脖子，他脖子上那道浅而明显的伤疤就是在希腊留下的，那是他成为超脱者后第二次如此接近死亡，第一次则是在“临光堡”上。
“这不一样。”
江夜摇了摇头，“潜入CUA占领区，和潜入CUA战区完全是两回事，首先警备级别和军事力量就不能相提并论，比如我如果在里约热内卢被发现，那么最近的重火力赶到至少要一个小时，而如果是巴尔干前线的重镇萨拉热窝，那估计10分钟以内就会有炮弹落在我头上。”
乔妮抬起头，看着坐在对面的刘宇，轻轻地点了点头，江夜则是盯着地图，继续做出了补充。