第十四章惊变前夜
利亚顿公爵回到家里时，他的妻子还在大厅里等他。
“你怎么还没睡？ ”利亚顿公爵有些意外，当侍从接过他的外衣，他便迫不及待的走上前去，将对方拥入怀中。这位公爵夫人自生下艾薇拉后，身体便一直不好，这段时间又让对方一直担心，这使得利亚顿公爵有些过意不去。
“现在都这样了，你不回来我哪里还睡得着？”轻声轻声回答。
“抱歉，让你担心了。”利亚顿公爵双手按在她的肩上，一脸的歉意。
“母亲大人。”艾薇拉如往常一样，同自己的母亲问好。
妻子于是从利亚顿公爵的身边离开，走到艾薇拉面前，缓缓蹲下抚摸着艾薇拉的头发，温柔的说道：“怎么样，今天在皇女殿下那儿过得开心吗？”
“嗯。”艾薇拉点点头，然后又说道：“殿下说明天要带我去城外郊游。”
“去城外？”夫人有些意外，但随即又微笑着说道：“这段时间才刚下雪没有多久，你们应该都还没见过吧？出去去看看也挺好。比起这城里面的压抑，外面的雪景是能让心情都变得好起来呢。”
说到这里，她的眼中也流露出羡慕的神色。
她已经很久没有在冬天出去过了。她的身体真的太差了，稍微受寒或是劳累，都会直接让她病倒。这样的病根本无从治疗，不管是教会的纯洁者还是医生。
“好了，艾薇拉，早点去休息吧。”利亚顿公爵看着这一幕也有些不忍，他害怕自己的夫人会触景生情，于是便让艾薇拉先回自己的房间去。
“母亲大人晚安，父亲大人晚安。”
艾薇拉向两人道了晚安，跟着侍从去了自己的房间。夫人缓缓起身，看着她离开的背影似乎还有些惆怅。
“没事的，尼娅，我一定会找到能治好你的东西。”利亚顿公爵从身后将自己的爱人拥入怀中。即使对方从未向他要求过什么，但他总是觉得愧疚。
他的确是爱着自己的妻子的。虽说妻子尼娅的身份地位其实比他还要高一些，但两人却并不是因为政治联姻才在一起的。就身份而言，他只是帝国的公爵而已，但对方却是教皇的孙女。她的祖父是教会的最高领导者，她的父亲则在教会中手握重权的枢机主教。教会一直不参与世俗的政务，但作为帝国国民最普遍的信仰，即使是历代皇帝也不得不对其礼让三分。
他在还未继承公爵之位时就能够取到教皇的亲孙女作为妻子，可以说是极为幸运的了。要知道，年轻时的尼娅也是出了名的美貌，说是倾国倾城也不为过，现在虽然已三十有六，又得了病，容貌却依旧不减当年，乍看之下还会让人误以为只有二十来岁。再加上她本身性格又好，虽是出生高贵，却没有一点贵族千金的架子——当然，这可能跟她出生教会有关，不过，在当时她也是不少年轻人追求的对象。
但是，她最后还是选择了这位当时并不出彩的利亚顿公爵家的继承人，至于其中原因，恐怕就只有她自己知道了。不过两人当时的恋爱经历，如今依旧是不少吟游诗人最喜爱的素材。甚至于尼娅的某位闺中密友还将其改编，隐去姓名写成了恋爱小说，如今依旧畅销。
总之，利亚顿公爵对于妻子的爱是极为纯粹且至今未变的。所以此时对方虽未明说，但感受着她内心的小小失落，他依旧是不忍的。
而相对的，妻子也明白他的难处。利亚顿公爵如今已是一人之下的存在，但在手握大权的同时，也有无数眼睛在盯着他。他不得不始终保持着对皇室的忠心，同时也不敢去过多接触那些特殊的组织——要想彻底治好她的病，非得是那些特殊组织的秘术才行。
她伸出手，摩挲着丈夫粗糙的脸颊，温柔的说道：“你的心意我知道了，但是现在哪里还有时间关心我啊。陛下的情况恐怕不容乐观吧？”
“是啊。”利亚顿公爵叹了口气，松开了怀抱。两人在一旁的沙发上坐下。
“我们已经商量好了，明日一定找陛下讨个说法才行。”利亚顿公爵缓缓的说出了自己的想法。听完后，妻子却是有些意外。
“什么？你不会真的......”她惊讶的按住胸口，不可置信的看着他，等待着他的回答。
“是的。现在看来，这是最好的选择。”利亚顿公爵点了点头。
妻子看着他，知道自己的丈夫已经下定了决心，于是她稍作思考，嘱咐道：“那你明日过去，可得带好护卫才行。”
“我们家里，除了陛下派来的几位骑士，哪还有其他护卫。”利亚顿公爵耸了耸肩，有些无奈。
身为帝国的宰相，他是最需要避嫌的，因此除了领地里的骑士之外，是没有招募任何护卫的，他常年居住在帝都，护卫方面全部是由皇帝安排的皇家骑士团的骑士负责的，可以说，他身边是没有任何武力的。
“再说，护卫也带不进主堡，内城里又有禁军，哪里用得上我自己带护卫？”
“但是，正因如此才显得危险啊。”妻子还是有些担心，“如果真的惹陛下生气了，你哪里还走得掉？”
说完，她有思考了一下。
“要不，我让恩格叔叔那边派两个骑士与你一同进去？他们以神殿的名义过去就行了。”
她口中的恩格叔叔，是如今圣殿骑士团的大团长。圣殿骑士是比皇家骑士更为精锐的存在，也是教会的私人武装。尼娅是教皇的孙女，从小就受这些教会大佬们的宠溺，如果她提要求的话，对方一定会答应的。
“不必了。事情还没到这种程度。”利亚顿公爵摇了摇头，解释道：“我毕竟是公爵，即使陛下生气了也不会直接处死我。倒是你，才应该去你父亲那里避难才对。”
根据帝国的法律制度，贵族即使犯罪，哪怕是叛国这样的大罪，也不能随意处置，更不能处死。他必须经过正式的审判，并且一定拥有辩解的机会，才能正式定罪，且身份越高的贵族在被定罪后所受的刑罚也越轻。到了公爵这一级别，是不会被定死罪的。于他而言，最多就是流放。
不过，若是真到了那种局面，恐怕家里免不得会被人搜索一番，找些可以定他罪的证据。利亚顿公爵担心妻子的身体不好，到是抄家的人会比较粗鲁，让她受伤就不好了，
“你都不怕，我怕什么？”妻子露出了微笑，似乎是在埋怨对方不信任她。
利亚顿公爵知道自己是劝不动她的，也只是耸耸肩，无奈的笑了笑了。
他知道，现在说这些都是空话，一切都得看明日的结果了。