苍蓝天空下，枝繁叶茂的树林中，在一座凉亭里，有两人相对而坐。
“希德·诺雷亚？”
“对，我是希德·诺雷亚。”
“自我介绍一下，我是来自夜精灵帝国的艾露塞姆·洛耳·利亚姆。是当今夜精灵帝王的姐姐。”
“怎么样？这通过有求必应术所还原的黄金时代原风景，是不是格外的美丽？”
希德单手撑着脸颊侧目看着对桌的长公主，那与精灵族不同，却又大体一致的美丽容貌。可惜，是个人妻。
“恕我欣赏不来，比起欣赏所谓的原风景，我对于您邀请我这件事更上心一点。”
“我猜，你是想要快点步入正题，对吗？”
“没错，我是这么想的。毕竟不是谁都有空在这里坐上一整天，即使这里是有求必应屋。”
长公主轻笑了一声，对于希德散漫的话不以为然。
“和梅莉那个孩子说的一样，你果然是个奇怪的人。无论是从言行举止亦或者其他的方面……”
“评头论足的事情我并不在乎，您会邀请我来到这里我就已经感到很意外了。”
长公主看着对桌的希德·诺雷亚，眼中思量着什么。
“很好——那就让闲话到这里结束吧。”她轻声的咏唱，一个以席露瑞恩学院为中心的庞大地图展现在了桌上。
“你知道机壳虫吗？”
希德微微低头，看着桌上的地图沉吟了半响。
“知道。那些虫子据说是从古老时代就存在至今的强大生物。共有十体，分别是：那海玛、不安定、亚多拉马雷克、巴尔、贝芬格、阿斯莫德、无感动、拒绝、愚钝以及撒旦。”
“传说，它们是九神的恶面，代表着神的审判。从古老时代至今，被称为‘十灾’的机壳虫为艾拉带来了无数的伤痛。也曾有大贤者预言——十灾汇聚之时，艾拉灭亡之日。”
“你的知识储备还蛮丰富的。”长公主对希德有些刮目相看了。
希德不予置否。知识储备这块对于每一个真理的探寻者都是最重要的，要是知识面不够广，他说他是法师都可能会被人笑话是学者。
“让我猜猜看，你特地叫我来的原因是不是因为十灾要出世了？”
“是，也不完全是。”长公主说，“但来自地底的力量在源源不断的苏醒，神明们也感受到了威胁。说句题外话，十灾的出世是迟早的，没人能够阻止。”
“地底的力量在苏醒，你知道这意味着什么吗？”
“这意味着……”希德似乎也明白了点长公主的话。
“地中族的使者向我发来了求救信。”长公主说，“而地点，就位于梅莉那张密藏图上。”
希德的眼皮跳了跳，看着桌上那一幅由魔法构成的精致地图。
“您是说……地中族？”
“我没记错的话，那些居住于底下的家伙向来是不屑于跟我们地上世界的人交流吧？”
“对，没错，但我是个例外。”长公主露出回忆之色，“我曾经帮助过地中族击退过邪界兽，他们的导师很欣赏我，并有意让我作为桥梁与夜精灵族进行友好的沟通，直到现在。”
“能具体说说吗？”希德对于这段不曾被记载的历史颇为感兴趣。
“当然可以。不过在那之前，你想听听我见你的理由吗？”长公主说。
“这种事情随便你怎么决定。”
“我在你的身上感受到了星之遗物的力量。你最近是与星界之人接触过吗？”
“接触过。不妨跟你说，我遇到的那两个星界之人拥有能够驾驭星之遗物的力量。”
希德如此直白的话反倒是让长公主有些意外。
“果然。不出预料的话，那两个星界之人的下一个目的应该就是地下。他们要找寻的东西，深埋在地中族的香格拉中。”
“让我捋一捋，”希德揉了揉太阳穴，“所以，归根到底的说，你要加入梅莉的队伍只是为了名正言顺，让自己的真正目的不被发现吧？”
双方的话题跳跃性竟奇妙的衔接上了。
“没错，就是这样。”长公主轻笑着拍着掌，“在这所学院里监视我的人很多，没有名正言顺的理由我不能随意走动。”
“那我大概了解了。就让话题到此为止吧，再谈下去也没有什么好说的。”希德说。
“你不想听下去吗？关于地中族的事？”
“你要是真想告诉我的话何必掩藏。”希德站起身来，转身离去。
他的身影逐渐消失在葱郁树林之中，直至淡出长公主艾露塞姆的视线。
“真是一个有趣的小家伙~”长公主愉悦的一笑，那副表情，像是找到了什么新玩具一样。
——
“怎么样？希德前辈你没事吧？她有没有对你动手动脚？前辈你有没有反抗？”
希德刚出门，梅莉的话就把他给淹没了。
他有些头大的咏唱着魔力护盾，把梅莉隔绝在了半米之外。
“你的废话太多了。我没有事，只是和那位长公主谈一下话而已。”
梅莉对他的关心并不是多余的。他能够感受的到，但没必要，现在的他只是个无情的真理探寻者。
女人什么的很碍事！他的目标可以见证真理啊！
“哼~”梅莉虽然有些不高兴，不过也没说什么。
“对了——希德前辈！”梅莉忽然又凑近了过来，“明天记得早点起来，我和长公主会在学院的入口等你。”
“别说的好像我起不来一样。”希德翻了翻白眼，向梅莉挥了挥手，“那先这样了，我要回去了。”
“希德前辈再见~”
他不理不会，没有去看梅莉的脸，而是快步的离开了问答之塔。
长公主身上的秘密很多，哪怕只是透露出了一小部分，也让他获悉到了一些在他这个阶段所不曾知晓的信息。
纷杂散乱的信息与那位长公主一样，仿佛被一层薄薄的纱雾所笼罩，看得见也看不透。
他必须要在明天之前做好完全的准备，以此面对可能或不可能发生的场面。
无论是地中族还是十灾，都不能够浇灭他那一颗为了钱财而燃烧沸腾的雄心——