戾兽，独属于摇篮中的怪物——真正的怪物。
它们杀戮的本能驱使着自身不朽的身躯，黑色和红色交织与身体表面，连同令人战栗的身躯一起给予猎物足够的威慑。
芙弥站在结晶桥上，此时已经抽出了腰间的刀。
随着光芒消失，她和希露可已经分开了不知道多远，只有身边高度差异巨大的海——与其说是海，不如说成“水柱”更贴切的存在。
她深深吸了一口气，空气中夹杂着海水的腥味，饱含盐分的风吹向她的脸，粘稠的感觉传遍全身。
没有一丝云彩的蔚蓝天空似乎在告诉她，她和希露可并没有运气好到能落在相近的地方。
潮湿的风，刺眼的阳光，以及这虽然坑坑洼洼但仍坚固的巨大桥面，仿佛将人隔绝在世界之外。
芙弥并不是第一次进入“摇篮”。
她已经见过了这番景象，虽然还是震撼，但也不会因此而出神。
希露可呢，她怎么样了？
她只是和自己临时凑成队伍的伙伴，她的能力自己完全不了解。
帕菲既然让她和我成为搭档，那肯定有她的理由。
相信她的眼光吧。
高筒靴踩在桥面上，发出一种与岩石碰撞才会有的沉闷声响。
芙弥确认的绳子断开的方向，看向桥梁的分支。那是一条离目的地有些许偏差的路。
要绕过去吗？
芙弥看了看那座桥，心中默默叹了口气。
“真麻烦。”
这座主桥的分支有着七八米的宽面，但是走在上面完全无法轻松。
哪怕人每一步路都只用得到地面很小的一部分，也还是会因为周围的路面狭窄而感到害怕。
戾兽的威胁也正步步逼近，这一点她非常清楚。
漂泊者就是有这样的倒霉运气。
想起这一点，芙弥开始努力回忆起之前在酒馆的老板娘帕菲米尔那里看过的卷宗。
上面记录过很多关于漂泊者的事宜：
一旦灵魂被唤醒，被摇篮认可的人就有资格把灵魂实体化。
拥有灵匙的人们被世人称为漂泊者，因为没有猎人想和他们一起同行。
原因很简单，漂泊者们的气息更容易吸引戾兽。
这是摇篮的馈赠。
是对幸运儿的诅咒。
是对痴狂者的祝福。
灵匙的唤醒总是伴随着代价，流点血已经算是摇篮的怜悯了。
话说，希露可知道我是漂泊者吗？
芙弥摇摇头，现在没有时间去担心她，这种事毫无疑问是徒劳。
而且现在，自己的处境说不定比希露可要危险得多。
戾兽很快就会找上她。
或者说，找上她身上的“灵匙”。
三年前的某一天，她也是在这里，因为力竭掉入了海里。
救回她的，是那把灵匙，有着「恋人」之名的灵魂的钥匙。
周围正变得嘈杂，芙弥下意识低下头去，海面上多出了白色的浪花。
来了……
来了。
它们来了。
戾兽对于血液有着本能般的渴求，但它们追猎的能力并没有多强。
除了某个意外——灵匙的契约者来了。
被戾兽缠上的猎人，尤其是被一群戾兽缠上的人，除了用匪夷所思的方式解决它们，就只能想办法脱身，正如此时此刻的芙弥。
结晶桥面上传来隐隐的震动，暗红色的血液顺着桥面落入海中，这血液吸引来了一群长着尖牙的鱼……不，是鱼一样的戾兽。它们顺着同伴的血液追猎。
只需潜入水面，再轻轻一跃，就能在桥的上方留下一道令初次见到它们的人瞠目结舌的弧线。
这样的追猎行动，可以轻而易举地把猎物逼入鱼群的猎食圈中。
但既然是以身体作为拦截，偶尔也会尝到苦头。
比如被一个稚气未脱的少女用没有刀镡的刀刺穿，或身首异处。
“噗啦”
戾兽从水面下一跃而上，它们张开附满血红色口水的嘴，露出比墨还黑的咽喉，想把猎物身上的一部分带进那弥漫着恶心气味的身体中。
芙弥左手握住刀柄，试着回想为了这一天不断重复的训练。
她用长靴奋力一蹬，在疯狂跳起的鱼群中笔直地向前奔跑。
手中的刀不断挥舞，暗红色的粘稠血液沿着与戾兽接触的地方飞溅。
尖牙带着仿佛撕裂空气的暴戾气息扑向少女。
如果只是一只戾兽，对于芙弥也不算什么问题。
但是从海面下跃出的戾兽越来越多，越来越多的怪物循着同伴血液的气味聚集于此。
这是每一个猎人所能遇到的最坏的麻烦——被源源不断的不知死活的野蛮生物拖垮。
“鱼群”凶恶而野蛮。
少女坚毅且勇敢。
桥面的坡度随着芙弥的步伐越来越陡，她一直在向高处移动，成效也肉眼可见的明显。
她的手臂上开始出现伤口，奔跑的速度也逐渐放慢。
虽然凭借意志在强行支撑，但身体的变化已经开始让战斗愈发变得困难。
脚下的桥面传来的震动持续不断地影响着芙弥的平衡，像是被一只大手抓住甩来甩去。
从数小时以前，这种感觉就令她厌烦，而遭遇鱼群之后，麻烦也接踵而至。
她沿着绳子断裂的方向一直走，一个人也没遇见。这样的事她早已做好了心理准备，但是希露可呢？她会感到害怕吗？
第一层这该死的大海，完全没有留给人们生存的空间。
相比更往上的地方，第一层就如同一个囚笼，每多待一秒，危险就多一分。
脚下传来水花四溅的声音，芙弥停下脚步，低头看去。
离海面始终保持数十米的高度之上，这座淡蓝色的结晶体构成的桥正用其自身遮掩着许多戾兽的身影。
鱼群肉眼可见地在分散，但是另一股危险的气息正从后方传来。
麻烦越来越多了。芙弥心中想道。
从她遇到鱼群开始，桥面就不时地震动起来，这不会只是这些家伙在不知死活地撞桥，它们后面有别的存在，个头肯定不小。
结晶桥铺成的网一直延伸到视线尽头，整片海上高低不齐的海水争先恐后地遮挡了她的视线。
芙弥回想起从进入摇篮开始到现在经过的路，估摸着自己应该处于地势较高的位置。
多久了？
她从半个小时前遭遇鱼群开始就没停下过，虽然鱼群的进攻并没有让她陷入绝境，但长时间的体力消耗还是令她感到吃不消。
希露可呢？她怎么样了？
尽管心中留有疑问，但芙弥还是不觉地为同伴担心起来。
既然自己信得过她，她的安危才是最重要的。
心里疑惑归疑惑，芙弥还是一直往绳子断掉的方向跑，从未改变过方向。
她甩开刀上的血，努力平稳着自己的呼吸。
既然鱼群要走，更麻烦的家伙要来，那就休息一下，在这里解决它们。她如此下定了决心。
结晶桥虽然离海面有着几十米的高度差，但海水的味道仍能毫不费力地灌入芙弥的感官。
海中特有的腥味夹杂着戾兽的血腥味，与不受阻挡的海风一点一滴地消耗着芙弥的耐力——她讨厌海的味道，是她少有的算得上的弱点。
芙弥趁着这个机会检查了一下自己的风衣，没有破损，没有粘上血迹，除了一些凝固的红色晶体还留在衣服上，状态还是一如既往。
曾经走在夜晚的坎瑞德街头时，有个不知死活的醉汉一口吐在芙弥身上。
火气瞬间点燃了她出来散步放松的心，而醉汉非但没有道歉，还直勾勾地盯着芙弥的脸蛋看，这样的亵渎更是让她怒火中烧。
作为无礼的代价，芙弥抓住他的衣领，把他按到了墙上，可怜的墙壁则是以开裂作为回应。
且先不解释为什么她一个女孩能抓住一个成年男性往墙上砸，光是能让石制墙壁开裂，就不由得让人开始担心那位的颅骨是否还能起到保护大脑的作用。
芙弥非常爱惜自己的衣服，她穿过的衣服大都没什么两样，那天那一套也是。
可那是由重要的人送的，作为她进入摇篮的赠礼，她看得比自己身体受的伤还重要。
而如今，她正穿着这一身躲避可能上百年没尝过人血味的戾兽的追杀。
这件风衣帮她接下了几次撕咬，并且看起来毫无破损，这令她感到有点意外。
几分钟的时间，芙弥调整好了自己的状态。海浪的声音逐渐清晰，波涛拍打在桥梁支座上，那是和拍打在崖壁上一样的声音。
略显粗糙的结晶桥面上有不少海水，配合潮湿的空气给深处此地的人带来头发上的威胁。
芙弥也不管自己的长发已被海水打湿了，她用手指把头发勾起撩到鬓侧，仔细地聆听海洋传来的各种讯号。
脚下传来的震动逐渐增强，海浪的哀嚎声越发变得清晰，且有规律。
她睁开眼，看向自己一直跑来的路，鱼群的血肉已经化作尘土消散了，只留下完整或不完整的骨骸在桥面上。
鱼群这时已经完全散去了，如果不是震动感越发地强烈，芙弥很想先坐下来休息一会儿。
确认了自己留有的体力之后，她重新抽出腰间的刀。