宁兰城南城门处，数百人的人马已经集结完成。
宁王和宫靖应召返回帝都奔国丧，行程刻不容缓，翌日就必须立即出发并日夜兼程，因为仪式都是不等人的。有见及此，他们也没能有太多的准备。
依照亲王的规格，宁王是可以带数百府兵进入帝都的，而刚好宁王从北安城出来时，就带着五百名僻邪重骑，所以这次返回帝都也是由他们来护送。
虽然在秦穆对宁王有所忌讳的现在，带兵进入帝都可能会遭到诟病，但由于这本来就是合于礼制的一事，而且大不了宁王可以让士兵驻扎在城外。
随同队伍的还有宫天晴。
而宫兰平等人则留在宁兰城以应付不时之须。
士兵们已经整装待发，就等宁王和宫靖的到来。宁兰城的官员们也早早等在了这里，准备送送宁王和宫靖两人。他们都是一身素白的，至于士兵由于性质的问题，只在手臂上绑上了白布，而除了军旗和宁王的旗外，他们还带上了白色的丧旗。
那白色的丧旗一旦举起来就像是举白旗投降一样，看起来其实有些滑稽。
宁王和宫靖轻装上阵，姗姗来迟。他们暂时没有换上丧服，也只在手臂上绑上白布以示哀悼，丧服则可以等到了帝都附近才更换。
“宁王殿下、宫大将军，已经准备妥当了吗？”
宁王策马来到最前列时，一名副将便驱马靠近过来这般问道。
宁王沉吟了一下，说了一声“稍等！”然后对城门处投以视线。他还在等人。宫靖见了便压着声音问：
“殿下可是在等帝姬──呃，水姑娘呢？”
“嗯。”
宁王简短地应声，“本王觉着她有必要回去看看。”
“水姐姐，她……”
宫天晴听见了两人的说话，好像想说些什么一样。她和水云儿同住一个院子，自然知道水云儿还在犹豫一事。水云儿其实已经收拾好了行囊，但是宫天晴去唤她的时候，对方却没有任何回应。
“殿下，该出发了。”
将领不知道内情，出声提醒了宁王一句。这里可是下着小雨呢，让官员们等太久也不好，不过宁王还是想多等一会儿。
“再等等。”
宁王都这样说了，将领也只有退下去继续整军等待。
“宫大将军，玉耀尊座是已经离开了？”
闲着也是闲着，宁王向宫靖搭起话来，询问着宁兰城的情况。宫靖摇了摇脑袋，示意自己也不清楚。
“老朽也不太清楚，玉耀尊座喜欢神出鬼没，也不太合群的样子。”
“这样啊……不过玉耀前辈守城有功，如果可以的话，本王还想宴请她来着。”
“那个……”宫天晴不失礼貌地插嘴，“我想玉耀前辈并不喜欢那种排场。”
“我想也是。”
宁王点了点头。
接着，宁王又问了一些有关宁兰城的情况。从这里往左右张望，可以看见护城河和城墙之间的土壤仍未完全平整，这是当初玉耀所筑起那堵城墙所留下的痕迹。另一方面，城墙上也留有各种战后的痕迹。
这座城在北国的猛烈进攻之中仍然屹立不倒，但秦煜却倒了。
想起来还是有点讽刺呢，宁王心里不禁如此想道，忍不住笑出声来。
两人又等了一刻钟有多，但是仍未看见少女的身影。宁王失望地叹了一口气，知道少女很可能不会来了。
“起行吧！”
宁王一声令下。
将领和在雨中站立已久的士兵们应声行动起来，一队人马不疾不徐地动了起来。队伍里有着不少马车，里面装着一些类似慰问品以及祭品的东西。
由于时间仓促，宁王没法准备妥当，剩下的不足只能等抵达帝都后再作购置补充。
在一众官员的目送下，宁王和宫靖的队伍渐渐远离，在那绵绵的雨幕之中渐渐模糊了身影，不过一刻钟，队伍便已经消失在地平线的彼端。此时，那些官员才陆逐回城。
而后──
“嗯？”
约莫走出十里左右，宁王突然看见那两个在亭下避雨的身影。有两匹马被绑在了凉亭的柱子上，正因为淋着雨而显得有些焦躁。
水色的视线看了过来。
宁王哂笑出声，摇了摇头，有些尴尬地转向身旁的宫靖。
“我还道，她不会来了，结果她比谁都要急。”他半开玩笑地说。
宫靖简短地回答：
“是啊……”顿了顿，他又说，“不过无论如何，这也正好应了殿下你的意，不是吗？”
“顺不顺本王的意不是重点，重点在于本王希望她不要再深怀仇恨活下去……而且一直仇恨的对象突然死去，如果在这里稍作逃避的话，也许会就此沉沦下去。本王知道她有其他支撑，但是她的师父──雪尊座现时又不知所踪，所以本王……”
像是不知道该怎么表达一样，宁王以一句苦笑作结。
宫靖能够理解他的心情，那就如同他反应过来自己对不起孙女后，明明心里想要补偿对方，却一直逃避的自己，这种态度是很不好的态度，宁王想必是害怕水云儿也成了这副样子吧。
“不过，水姑娘不是一个人啊。”
宫靖正面前方，眯目眺望。凉亭里，除了站着的水云儿外，还有一个修长的身姿，她正翘着脚坐在凉亭的在读着什么的样子。
是北冥有鱼。
“北冥尊座也许是顺路吧？”宫天晴提出自己的猜测。
“这就可得问问本人了。”
宁王笑着应答，看了宫靖一眼后，便挥动鞭绳痛击。座下的马瞬间扬奔了出去，宫靖见状心神领会，知道宁王这是想要节省一些时间。
“水姑娘，你来了。”
一会儿，宁王会勒马停在凉亭旁边。他边愉快地说着，边俐落地翻身下了马，缓步走向凉亭处。
北冥有鱼抬头淡淡地看宁王一眼，又继续埋首阅读自己手中的书。
她像是不存在一样。
“叔叔。”
水云儿主动迎了上去，用一张挂住苦笑的脸看着宁王。宁王伸手搭上水云儿的肩膀，声音透露着欣慰：
“你能来就好。”
水云儿一阵欲言又止，最终只是报以一个没能完全抹去苦涩之情的浅笑。现在这样就足够了，宁王决定暂时不说更多，转向了北冥有鱼。
“北冥尊座，您这是……”
“这一路南去，我一道走。”
北冥有鱼的回答依然那么简洁有力，也没有解释任何原因。于是，水云儿善解人意地主动接过话头。
“北冥前辈知道殿下要返回帝都，而且处境甚忧，所以主动提出要护送殿下一路。”
“原来如此。”
宁王受宠若惊地瞪目。
北冥有鱼也许是察觉到宁王想要向自己表达感激了，她耸了耸头顶上的耳朵，站了起身来。
“宁王殿下不必太客气，你答应帮我寻找重建灵月谷之地，也答应我会帮忙寻找我失散的弟子，单是这一点，就该是我谢你，而不是你谢我。”
依然是那种平淡，甚至有些冷漠的语气，但可以从中感受里面夹杂着淡淡的感激。
“北冥尊座长期替华朝守着一方国门，本王这只是小小心意，远无法报答北冥尊座的功绩。”
北冥有鱼幽幽地叹息一声。
“我也不求回报，只求有一处容身之所罢了。”
宁王稍抬目光，却正好对上北冥有鱼那双深处点缀着悲伤的眸子。他几度尝试开口，但那种苍白的言语不说也罢，他还是闭上嘴巴。
“虽然微不足道，但是本王定会尽力实现北冥尊座那小小的愿望。”
宁王表情郑重，北冥有鱼则笑了一下。
时间已经不早了，大队伍也已经越过了这座凉亭，宁王准备招呼两人跟上大队，但是──
“叔叔，‘白龙刀’在我手上。”水云儿却突然口吐惊雷。
“唔──！”
宁王的表情僵住，屏住了呼吸。他觉得自己听错了，于是追问了一句说：
“你……说什么？”
“白龙刀在我手上。”
宁王得到了同样的回答。
白龙刀在她手上？那把遗失了圣物，原来落在了眼前少女的手中吗？宁王睁大眼睛，呆在了原地。
“……你这件事谁知道？”宁王凝重地问道。
“只有我和你。”
宁王有点震惊，不解地问道：
“你告诉我，不怕我……”
“那就只当我信错了人。”水云儿笑着回答。
足足有几秒沉默，宁王大笑出声。
“哈哈哈哈！你这坏心眼和你娘亲一模一样呀！”他笑得更高兴，很放肆，队伍路过的时候，那些骑兵们都投来了诧异的视线。他们很久没见过宁王笑得如此高兴了。
“好，既然你信得过本王，本王自然也要投以至诚！”
水云儿咯咯笑了两声，精神似乎好了不少，然后用食指抵在唇边，用略显淘气的语气说：
“谈不上信不信，只是殿下现在的处境不利，想必殿下也不会把自己推向更不利的局面，毕竟我家小师父闹起来，也是一件大麻烦事。”
“你真的是……唉！”
宁王本来的好心情忽然有些微妙起来。
“看来两位是当我不存在了。”北冥有鱼突然插嘴。
水云儿负着手走到北冥有鱼背后，替她捏起肩膀来。北冥有鱼眉毛高高挑起，没好气地叹息一声。
“北冥尊座，我自然是信得过。”
“水云儿，别卖乖了，你只是信得过你的小师父。除此之外，你谁都不信。”
北冥有鱼不吃水云儿这一套。
“──等等，等等小道啊！”
有人突然如此大喊，狼狈地追向队伍，是宁王等人上了马，正准备和队伍会合之际。
宁王回头看去，却见一名背着包袱的童子气喘累累地跑向这边。看他摇摇晃晃的跑姿，好像随时都会倒下的样子，而他的身后则跟着一名板着脸的少女。
“……啊！”
宁王露出很古怪的表情，他竟然把这位道一教祖师给忘掉了。不，想必宁兰城的人也把他给忘了才是。
“他怎么还在宁兰城？”北冥有鱼皱眉呢喃了一句。
水云儿和宁王对视一眼，都苦笑出声来了。