童梦又一次跌入了不安的梦境。
她梦见自己被带离儿时住所的那一时刻。小时候的自己在车后座上哭泣，而现在的她只能在路边无助地看着。
接着，一抹白光把她带到了暗影结界中——那是失去月华的傍晚——她看到当时的自己瘫坐在地上，而月华一点一点地消失，她什么也做不了。
最后，她落入了冰冷的深潭之中，水里浸透着紫色的光。她看到伊甸像个全然没有生气的破损人偶，缓缓沉向湖底。童梦的每一声呼喊都被紫色的湖水无情阻隔，只能眼睁睁地看着银发的少女被深渊中的黑暗吞没。
○
“伊甸……伊甸！”
童梦在庇护所的病房惊醒，刚才的噩梦令她阵阵胸闷，被子边缘早已被眼泪浸透。她感到心灰意冷，悲痛欲绝。可当抹去眼角的泪痕时，却分明看见伊甸就在那里静静地躺着——
就在她身旁的那张床上，看上去完好无缺！
熟悉的面容依旧完美无瑕，只是比平常更加苍白了几分。伊甸的胸口微微起伏着，分明在吐露着生命的气息！
童梦不敢相信自己的眼睛，泪如泉水般夺眶而出。
她依然相信奇迹吗？
至少今天是这样。
“你醒了。”陪护在她身边的是奏，“梦小姐还不知道吧，伊甸小姐是不会死的。无论受了多重的伤，总是能很快复原，就算是足以致命的伤也不例外。我已经为她治疗过了，很快就会痊愈的。所以请别担心了。
“所谓‘不死之身’，就是天使带给她的最珍贵的礼物吧。”
“不死……之身？”
确实，伊甸所遭遇的已经不仅仅是受伤了吧。可现在的她看起来的确安然无恙，甚至连颈项上都没留下伤痕。
“当初萤光院小姐是在索德玛拉的灰烬中发现她的，一定是神选中的幸运儿才能在那样的灾祸中幸存下来。我相信一定是最虔诚的信念庇护着她、激励着她战斗下去。”
“最虔诚的信念吗……”
“刚才，梦小姐用了天使赋予的能力击中了那个刺客，这是第一次使用异能吧。”
“我……什么也不记得。”
“不记得了吗……不过这应该是个好的开始，也许用不了多久就能运用自如了。”
“嗯……”
说到这儿，童梦不自觉地看向伊甸。
她发现，花瓣一样的眼睑微微颤动了一下，晚星般的眸子又一次露出了迷人的色彩，只是光芒相比平常稍显黯淡。伊甸抬起头与童梦对视，却没有像童梦一样又惊又喜。因为某种原因，她似乎在躲避着童梦的目光。
“伊甸，你没事真是太好了！”
“梦，我……”
伊甸欲言又止。她紧咬下唇，按住胸口，不等童梦发问便起身离开了病房。
“等等，你要去哪里？等一下！”
童梦想要追上去，却因为灵力过度损耗，完全使不上劲。她目送着伙伴离去，无数疑问用上心头……
“伊甸……”
○
花园被密布的乌云笼罩，预示着暴雨即将来临。
“丽贝卡没有大碍。”约书亚说，“一道魔咒渗入了她的体内，抑制了天使的灵力，所以她暂且无法压制住病痛。”
“一直以来，她都是用灵力压制病痛？”美耶怔住了。
“嗯。”约书亚点头，“即便是天使也没能让她痊愈，只是延续着她的生命。别担心，她现在没有生命危险，只是暂时无法战斗了而已。古谷能够清除那道毒咒，她会好起来的，只是需要时间。”
听罢，美耶紧握了双拳。自尊心的受挫感消失殆尽，只剩下对那刺客的恨意。可是，那人到底是何方神圣？身为杜兰达尔速度最快的一员，自己竟连动作都没有看清。
对手究竟是怎么做到的？
一旁的辉夜同样一言不发。
美耶大概能猜到，她或许也在思考着同样的问题。那个刺客——
虽说用了某种未知的手段掩藏灵力，但与之对视的瞬间，还是从对方的身体里隐隐感知到了守护天使的存在，她的确是个圣女，抑或是所谓“魔女”。可是，别说剥夺力量，就连与对方的守护天使接触她都做不到，似乎有一股强大的力量把先知隔绝在外面……
或许唯一值得庆幸的是，杀手并不是杜兰达尔的一员。可她是谁？她为什么要这么做？难道圣女与恶魔、秩序与混沌不是天然对立的吗？她想要的究竟是什么？辉夜无论怎样去想，都找不到答案。
“我们还有多长时间？”
沉默了良久后，约书亚打断了她的思绪。
“不知道。也许是下星期，也许是几天后，也可能就是现在。”辉夜显得有些烦躁，她很少用这种语气对自己视为兄长的那个人说话，“总之恶魔随时可能回到这个世界。”
“打起精神来。”司祭的语调平稳，“越是这种时候，你就越应该保持理性和冷静。你知道我们都没有资格沉溺在自己的情绪中。不过你别担心，我会全力协助你的。尊主大人和使徒会正在协商是否准许我动用圣杯。借助圣杯的能量，拿非利计划的成果可以立即投入到实战。所以这一次，我或许可以真正地与你并肩作战。”
“可您的伤……”
“托古谷的福，已经好得差不多了。如果能够借助圣杯的力量，必定能够在转瞬间彻底痊愈。”
“哼，我们真已经沦落到要指望‘人造天使’这种冒牌货了吗？”美耶用嘲讽的语气说，“这个世界恐怕没救了。”
“说这些丧气话能解决什么问题呢，濑藤小姐？”司祭的情绪依然不见波动，“现在丽贝卡病倒了，伊甸小姐和童梦小姐的状态不明，难道不是应该寄希望于眼下能够争取到的每一份力量吗？”
“说得轻巧……”
○
……
这样的争论让辉夜更加烦闷。
在她听来像是毫无意义的白噪声。
又一次，声音变得朦胧，像隔了层水幕……
回过神来的时候，周围的环境变了。到处是残垣断壁，到处是火焰留下的废墟。这里不是庇护所，而是索德玛拉……是埋葬了百万之众的坟茔，也是囚禁着导致这一切的元凶的牢笼。
辉夜像个游魂般向前走，站在城市中心的陷坑前，俯瞰坑底的巨大晶体——
内部的紫色光芒像脉搏一样跳动——每一次都会在表面上留下一道裂痕——油污般的黑色黏液向外淌着，就像在流血。当年的无数亡魂一齐发出凄厉的哀嚎，撕扯着她的心灵。无法估量的悲恸如潮水般涌来，压迫着她的灵魂。
时间闭环破碎了；亵渎的号角声响彻天空。千百万条巨蛇缠络而成的巨兽破壳而出，从深坑的底部缓缓升起，悬在她的头顶上。
天空被染成了浓稠血浆的颜色，大地被黑色的海洋淹没。
那个恶魔——索德玛拉的毁灭者、暗影与混沌的君主——又回来了。而辉夜，不再是纯白的圣女；只能眼睁睁地看着自己珍爱的世界被撕裂，只能无助地等着混沌之潮把自己吞没。
……
○
“萤光院！萤光院！”
约书亚的呼喊把她从梦魇中拉了回来。
“你没事吧，刚才怎么了？看到了神谕吗？”司祭问道。
“它……要回来了。”
辉夜嘴唇发白，冷汗直流。
“恶魔吗？什么时候？”美耶问。
“就是今晚……夜里的某个时候。”辉夜尽量让自己振作起来，“……没时间了，约书亚前辈，我们需要教团和猎兵团，需要每一个人的协助。恶魔已经远比当年强大得多，我们必须借助圣歌……”
“圣歌……”约书亚说，“借助从古至今所有天使的力量——包括那些已经死去的——来摧毁恶魔吗？理论上或许可行，可要知道这种魔法从来没有过成功的记录。很久以前，当时的三大战团曾经试过一次，结果却是一败涂地。况且，发动圣歌至少需要七个圣女。在不满足条件的情况下强行发动，后果将是……”
“眼下没有别的办法了。”拉斐尔用一如既往毫无感情的语气说道，“而且，直到现在乐园的图景也并没有发生改变，这或许说明如果我们顺利地发动了圣歌，恶魔是可以被击败的。”
“也许还有别的解法。”约书亚说。
“拉斐尔说得对。”辉夜说，“事到如今，只有冒险一试。现在就请开始准备吧，前辈。今晚，我需要借助所能争取到的全部力量；今晚，将会是决定人类命运的决战时刻。”
○
城堡的天台上，伊甸眺望着远方。
庇护所的云彩像浸染了墨迹，遮蔽着遥远的天空。空气压抑得令人窒息，似乎预示着一场风暴即将来临，这也是伊甸此刻的内心写照。
她感觉到一阵刺痛，胸前的圣痕透过衣裳显现出来。她紧紧按住胸口，仿佛这样做就能把剧烈的疼痛压制下去。紫黑色的火焰在她的身上燃烧，那是灵力在肆无忌惮地逸散着，她拼尽全力才让这股胸中的暗潮平息下去。
伊甸喘息着，靠在前方的护栏上，她已经精疲力尽。在勒阿弗尔遭遇的重伤似乎把灵魂深处禁锢已久的某些东西释放了出来，某些她或许已经无力控制的东西。某些属于“过去”的东西……
这一次还能平安渡过吗……
○
“伊甸！”
童梦的声音从身后传来，让伊甸的双眼中闪过了转瞬即逝的希望之光。
“梦……不要靠近我。”她用微微颤抖的声音喊道。
“这是怎么了？”童梦向她走来，“你的伤才刚刚好，快回去休息吧……”
“我说了，别靠近我！”伊甸吼道。
童梦微微怔了一下。伊甸一直是那么地温柔，一直担任着她最忠实的守护神，冲她叫喊这还是第一次。
“究竟发生了什么事？”
“你不明白的，梦，我……我和你们不一样，我从来都不是什么好人，甚至不能被称为人。我……如果不离我远点，我可能会弄伤你的。”
“你在胡说些什么？你明明救过我那么多次，也救过那么多无辜的人。”
“我曾经做过……做过很可怕的事。”
“我不在乎！我所认识的伊甸，是圣女的典范，是无辜者的守护神，也是这个世界的希望。”
“你不明白的……呃……”
伊甸回避着童梦伸出的手，表情十分痛苦。
“没关系的，伊甸，没关系的。”
“够了，你果然是个傻瓜。”一个声音说道。
伊甸身上燃起的紫黑色火焰在她的身后形成了一个大约三米高的人形，而声音也是来自于这个身影。
“你是……”
“愚不可及的家伙啊。”那个火焰之躯说道，“你真的以为自己所见的一切就是真相的全貌吗？正因为这样的愚蠢，你才会一次又一次地把自己推向险境；正因为这样的愚蠢，你才会一次又一次地让你身边的人受到伤害。”
“你在说什么……”
“你觉得自己真的了解面前的这个人吗？不，你对她一无所知。如果你知晓了她的过去，了解了她的真面目以后，就会很知趣地离开了吧。”
“不是这样的！”童梦的语气非常坚定，“我已经对伊甸说过了，无论她经历过什么，一切都已经是过去了。我对她的看法，是绝对不会发生改变的。她是我的英雄，更是我的朋友。所以，伊甸，跟我回去吧。”
说着，她再次向伊甸伸出手，而对方却依然在回避。
“既然你这么说了……”人形的火焰浮现出了近似于人类的面孔，“那就由我来毁掉你可笑的美梦吧。”
“伊甸……”