克莱尔不思其解。
循着记忆的思路，克莱尔打开煤气灯，刺目的灯光照亮整个卧室。
克莱尔眯起眼睛，待眼睛适应灯光，开始快速处理梳洗台上的祭坛。
冬季的纽纳市，晚七点就进入夜晚。克莱尔确认桌柜里的怀表，现在马上接近八点。
“如果是平时，艾莲应该已经回来了。而我绝不会把祭坛这种东西留到这个时间，也就是说——”
克莱尔，也就是我，已经死过一次了。
【博学多识】：即使仪式失败，代价仍旧需要支付。
【试炼系统】：死亡并非是终结。
又响起奇怪的声音，克莱尔没时间继续在意这些，将祭坛图案的颜料抹去，又把杂物塞进书桌内，堪堪松了一口气。
克莱尔再次看向梳妆台前的半身镜，映出的容貌是如此精致真实。
与模糊不清的柯婡相比，克莱尔更像是现在的她。
克莱尔·拉芙伦婕。
在煤气灯的光亮下，克莱尔总算发觉死过一次的证明。
长长的衣袖下方，手腕的位置有一道狰狞的伤口。
结合先前的提示来看，她动用的体液应该是血液，不过光看描述的话，就算是尿液都可以。
陷入爱情的家伙是没有智商的，总有人这么说。她不是，至少现在的她不是——
她无法理解想要将自己交给另外一个人的心情。
克莱尔将手按在胸口上，试着回记忆中的艾莲，立刻感受到了心脏剧烈而生机勃勃的跳动。
甚至觉得肌肤都变得发热起来。
克莱尔皱起眉头。
“我不会……”克莱尔无法相信她会喜欢上另外一个人，不，这不应该是她。
【灵性感知】：硬木阶梯上，摇摆不定的脚步正在迟疑，脚步的主人，正在接近你。
开始习惯神秘之声的克莱尔，比起怀疑声音的准确性，选择了先按照本能来进行准备。
除去节日外，玛丽安娜女子学园并没有假日。待在房间的克莱尔，想起她是因为生病而请假，而生病的原因是——
咚咚！
门板发出轻微的声音。
这时，克莱尔已经躺到她的大床上，装出虚弱的表情。
左侧的门内走出一名面容清冷的少女，微卷的金色长发缠绕在她的肩头，翡翠色的瞳孔宛若宝石，发出让人无法挪开视线的光芒。
好美。
克莱尔冒出这个念头。
与记忆中的单薄形象不同，出现在面前的少女仿佛温暖的太阳，让克莱尔无法维持脸上的扑克表情。
笑容……居然会露出笑容。
与此同时胸口开始疼痛，克莱尔抓住手边的床单，在心里重复“冷静”二字。
【通情达理】：她在担心你，同时也在用冷淡来掩饰动摇。
“艾莲，你回来了……”
神秘之声让克莱尔迟疑，受记忆的影响，克莱尔认为艾莲只是因为身份的差距才听令于她。
原本，这场病症就是因为在贝莉卡节、也就是冬季情人节的夜晚，克莱尔执意等待艾莲所导致的。
结果，最后的告白也没有被艾莲接受。
“主人，您的身体好些了吗？”
“艾莲，我说过的吧，叫我的名字。”
克莱尔用上命令的口气，在她生气的时候，就会这样。而生气的先决条件，在记忆中也是非常简明——事关艾莲·利蒂希娅。
尽管做不到全盘接受克莱尔的意志，但只是演戏的程度，她还是有点自信。
克莱尔眯起眼睛，摆出上位者气愤的脸。
尊重艾莲的选择，这虽是原本克莱尔的想法，但长久以来的主仆关系，使得克莱尔对艾莲持有着深切的占有欲望。
你是我的所有物。
我死之前，只会是这样。
克莱尔对于原身的幼稚不予评价，只是以旁观者的角度审视“克莱尔”的意志碎片。
“克莱尔。”
尚有几分显得生份的声色，直到上个仲夏夜的夜晚前，艾莲还是以“主人”来称呼她。至少在私下里，克莱尔愈发讨厌“主人”这个称呼，尽管两人的关系就是如此。
“嗯，艾莲。发生什么事情了么，今天怎么回来这么晚？”
为掩饰房间与自身的变化，克莱尔将话题引到艾莲的身上。
“抱歉，克莱尔。格温要我留下参加她的生日晚宴。”
克莱尔对这个名字有印象，玛丽安娜女子学园的学生全部是贵族家的女儿。今年是她就读的第二年，记住几个乡下贵族的名字也是很正常的。
贵族？克莱尔又开始头疼，不知不觉间她便以原本“克莱尔”的思维进行思考，狭隘、充满嫉妒和偏见。
也许是一种融合的状态，而克莱尔是融合的主体。
关于克莱尔的记忆清晰如镜，她望向面前的艾莲，便察觉到一丝心悸，话语也变得理所当然。
“你是在故意气我对吗？咳咳……艾莲，你抛下我一个人留在这个冰冷的房间里，跑去参加一个乡下伯爵女儿的生日宴会？”克莱尔越说越激动，到后面开始干咳。
【见微知著】：她的皮鞋上有泥土，而贵族的晚宴上只有整洁的街道与华丽的地毯。
【逻辑思维】：她在欺骗你。
艾莲的表情未发生变化，只是低着头俯视地面，一副等待惩罚的模样。
入戏太深可不好，克莱尔调整呼吸，抓握手边的被褥。
“你在说谎。”克莱尔的目光变得可怖。
“我差点忘了。格温·弗格斯在春天邀请过我参加她的生日宴会，实际上是为了让艾莲你到场。或许她很喜欢你这个朋友，艾莲……”
诠释着原本的“克莱尔”，她摆出嘲弄的面孔。
“啊，已经是深冬了，仔细想想这般松软的泥土也只在学园的花圃才有，辛勤的园丁会为了让冷灯花长得更好一点。说起来，在冬礼舞会上，艾莲你的表现很耀眼，而我却摔了一跤，成了笑柄。学园长……那个女人叫你过去了吧？她可不会让仆人走正门。”
克莱尔一边说一边观察艾莲的表情，尽管仍旧古色无波，但艾莲开始抬起头来看她。
“鞭打不听话的仆人，那女人在以此为乐。艾莲，我想她应该没有胆量殴打一名贵族……希望如此。把衣服脱了，现在马上！”
艾莲表面的身份是她的远亲，一名战死的子爵的女儿。
克莱尔从偌大的枕垫上挺直躯干。
“你没听到我说的话么？我让你脱！”
“我就知道瞒不过你。不过，我没想到你会记得格温的生日。”
……