“只要你不主动离开我，我便会让你一直留在我的身边。”
克莱尔轻轻呢喃了一声，便又剧烈地咳嗽起来，她用手掌捂住嘴唇，松开的时候，掌心就淌着一片暗红色泽的血液。
目睹这一切的艾莲，蹙着眉头。
“我去叫医生。”
“已经这么晚了，医务室也不会有人在，校外找医生至少要三个小时。”克莱尔用双手包裹住艾莲的手，“我没事的……只要你多陪我一会，像小时候那样。”
“克莱尔，安心的睡吧。我就在你的身边。”
艾莲低声安抚克莱尔，把沾了血沫的绒被拉到克莱尔的身前，搬来书桌前的木凳，坐在克莱尔的身侧。
“对了，我给你讲故事吧。”艾莲露出勉强的笑容，“最近学园进了一批新的图书，与维多利的贸易条约签订后，多了很多畅销的书籍，我念给你听。”
“……侦探洛亚夫发现煤气管道被堵塞，立即注意到不对，他疏通整栋楼层的住户，找来警察……已经睡着了么？”
艾莲中止讲到一半的故事，她将书本放在腿上，表情立即又变得忧郁。
“还在低烧。”
“说什么没事，肯定又是骗人的……睡眠时间也增加了很多，身体一定还没有好利落，还咳出了血……”艾莲垂着头，端起刚才安妮丝交给她的药，“是药有问题？”
把药盒收纳到柜子内，艾莲摇头，安妮丝应该是和克莱尔说了些什么，至少不是什么令人不愉快的话题，在学园里害克莱尔，真是再愚蠢不过的决定。
哪怕害死克莱尔，对拉芙伦婕家族来说，代价也只是绝嗣而已。
那个男人，甚至不会觉得难过吧。
艾莲一直在房间内呆到后半夜，确认克莱尔的烧退了之后，她便趴在克莱尔的身侧休息，和克莱尔睡在一起，大概是从六岁开始，她开始学习照顾克莱尔的起居，也是差不多的时间。
隔日早晨六点，克莱尔睁开双眼，在灵性得到觉醒之后，她能感觉到身体素质有一个显著的提升，从柔弱变成近乎一般人的程度。
她倾过身，见到趴在她床铺侧面的艾莲，不由展露了笑容。
明明睡在她的旁边就可以了。
不想要惊动艾莲，克莱尔悄悄取来自己的大衣，披在艾莲的肩膀上，出门吩咐仆人准备热牛奶。
今天就是这个月的十七号，午夜的时分，黄昏庭院的聚会就会召开。
而二十号，是见面舞会的日子，再往后，便到玛丽安娜女子学园的假期，她和艾莲就要回到府上，就再没有随意行动的机会了。
“艾莲应该也知道……”
差不多要到礼拜的时间，克莱尔回到房间，发现艾莲已经起身，直勾勾与她对视。
“你到哪里去了？”
“只是洗漱一下，我让仆人们准备早餐，你多少吃一点。”
“克莱尔……今天就不要去上课了，中午的时候我会陪你去医务室，你需要专业的诊断，而不是来历不明的特效药。”
来历不明……或许艾莲有一点讨厌安妮丝么，如果理由是她的话，那还真是让人觉得开心。
“那是魔药，”克莱尔随口说道，“确实可以治疗风寒，安妮丝找我是有事求我，这是她的一点诚意。”
克莱尔打开手边的柜子，发现装魔药的盒子就放在里面，她取出一封信，又拿出盒子：
“这是我让海莉准备的出校文书，今天就不要去上课了，拿着她到格林牧场去看你的母亲，你知道，她原本要待在劳役改造所，那里的环境太差了，所以我叫人稍微调换了一下。”克莱尔把东西交给艾莲，“我听卡尔说，你母亲的身体不太好，剩下的魔药你就拿去吧，它对于疲劳和虚弱也很有效，至少要比你能找到的医疗条件好得多。”
“……谢谢你，克莱尔。”
克莱尔列举出的，都是她无法拒绝的条件。
也许她该带着克莱尔一起去，但是克莱尔的身体显然不适合长途的奔波，尽管很在意为什么安妮丝会有魔药、两个人又达成了什么共识这些事，可她仍旧无法拒绝克莱尔的诱惑。
“你很高兴，是因为终于能和母亲见面了吗？”
“嗯。”
“但是从七岁开始，你就再也没有见过她了吧？”克莱尔有点失落的开口，“明明分别的时间比在一起的时间还要多……”
“克莱尔，有些事情不是时间就能简单决定的。”
“或许吧……”克莱尔放弃在这个话题上争执，“不过，因为我从未体验过，所以没办法去那么想，但假如有一天艾莲你离开了我，我的余生大概会在思念与懊悔中度过。”
自己在说什么……克莱尔捏住太阳穴，讲这些太不合时宜，她不应该显得这样意志薄弱，于是，最终还是含糊其辞，说是要送送艾莲。
“多穿些衣服，早晨开始下雪了。”
克莱尔的表情回归冷酷，帮艾莲收拾行囊，但几乎也没什么东西，最多的就是她交给艾莲的金币。
叫艾莲取吃早餐，克莱尔走到门厅，用手指轻轻滑动结了浓浓一层水雾的窗户，她轻轻哈气，接着在表面滑出“Ellen”，又用手心抹掉。
一阵寒意由手心遍布全身，克莱尔哈了口气，转过头，就看到艾莲，艾莲应该到了有一会儿，一见面便迎上来。
艾莲穿着一件半圆闭领的浅色上衣，外面套着厚重的棕色女士大衣，脖子挂着一枚旧式的紫水晶小十字架，这是她母亲的遗物，是刚才她给艾莲挂上的。
艾莲的脸上似乎有愧疚，克莱尔微笑着挽住艾莲的手臂。
“你不用来送我的，”艾莲声调压抑，急促地讲道，“我后天就会往回赶。”
即使你就这样消失不见也没关系……克莱尔刚想讲出口，就感到脑袋发木，宛若卡死的处理器。
【逻辑思维】：现在并不是好时机，有人在把她当成棋子。
【试炼系统】：非你所愿。
……